— Не бойся. Всё закончится очень быстро и больно совсем не будет.
— Где ты могла сделать больно, там уже и так сделала, — ответил я не глядя на неё. — Делай, что делаешь. И давай быстрее закончим со всем этим.
— Это необходимо, — тихо проговорила она и начала наносить мне на грудь рисунок получившимся составом. Ритуальный писчий инструмент слегка царапал кожу, но вся процедура действительно была скорее неприятной, чем болезненной. Гораздо противнее было на душе. Ведь фактически она сейчас пыталась превратить меня не просто в раба, а в раба, у которого отняли даже свободу думать. Это было бы страшнее смерти. Я всё же до последнего надеялся, что она не пойдёт на это или хотя бы сначала попробует поговорить и договориться. Сейчас синим пламенем в моей душе выгорало всё хорошее отношение к ней, выросшее за почти два года нашего сновиденного романа.
Все манипуляции заняли не больше десяти минут. Когда она закончила и вернула ритуальные предметы на треножик, то снова подошла ко мне и потрепала мои волосы, словно гладила собаку. И без всякой неприязни или раздражения произнесла:
— Ну вот и всё, а ты боялся. За ночь печать стабилизируется и завтра я сниму с тебя ошейник.
Подождав некоторое время, но так и не дождавшись никакой реакции, она велела стражницам отвести меня в мои комнаты. Похоже до завтра можно передохнуть. Напоследок.
Оставшийся день до вечера и весь последующий меня никто не трогал, если не считать слуги, исправно накрывавшего на стол в строго определённые моменты времени. Я совместно с искином-супермозгом всё это время искал вариант вскрыть ошейник, но все попытки оказались бесплодными. Эта примитивная на вид полоска металла оказалась одним из самых сложных артефактов, который доводилось встречать в этом мире. По навороченности и запутанности плетений она почти приближалась к тому, что использовали при создании Каваяшки. Но одно дело семитонный монстр с разумом, и совсем другое дело — какая-то железка. Супермозгу удалось через своих астральных информаторов раскопать, как в своё время избавился от ошейника «тёмный властелин». Он затерялся на пару суток в забое и тупо его перепилил кожаным ремешком, посыпая место пиления кварцевым песком. За двое суток управился. Но это совершенно не мой случай, с таким ошейником, что был на нём, я бы в считанные минуты разобрался. То, что в разговоре с Аллином он напустил туману по поводу возможностей аурной магии, было не более, чем рекламным трюком. Её он использовал для побега уже сняв ошейник. Ведь явно не соврал, просто слегка сместил акценты!
Когда стало ясно, что скоро стоит ждать визита Арессы, я свернул свои изыскания и устроился в позе медитации ждать, что же будет дальше.
В этот раз Аресса зашла спокойно, даже как-то расслабленно.
— Здравствуй Шелд! — ласковым голосом обратилась она ко мне.
— Здравствуйте, Повелительница! — совершенно безэмоционально ответил я.
Она удивлённо вскинулась, явно ожидая какую-то другую реакцию. Видимо после активации печати поведение должно было стать совершенно иным, о чём я, естественно знать не мог.
— Подойди! — резко скомандовала она, разом напрягшись и утратив всё своё спокойствие.
Неторопливо встаю и подхожу к ней. Мне даже интересно, что сейчас же она хочет увидеть и что предпримет дальше.
— Сними рубаху!
Стягиваю с себя розовое безобразие. На, любуйся. Она расширенными от удивления глазами смотрит мне на грудь. Потом поднимает на меня глаза:
— Как ты это сделал?! — её всю аж трясёт. Интересно, она сейчас не догонит свой инсульт? Нервишки, оказывается, у неё совсем ни к чёрту. С чего бы то вдруг?
Опускаю взгляд на свою грудь: а печати-то и в самом деле нету. И что характерно, я тут совсем ни при чём.
— Не знаю, — отвечаю совершенно искренне, — сама исчезла.
Правда окончание фразы я говорил уже спине, сама Повелительница со скоростью болида вылетела из моих апартаментов, опять хлопнув дверью.
Глава 46. О том, что облом животворящий делает
Год 412 от воцарения династии Алантаров. Вторая половина июня
Место действия: Драфур, столица Драуры
Вот и поговорили. Вроде я уже похоронил своё отношение к ней, чего же мне опять так погано? Интересно, что она теперь предпримет? Почему бы ей просто не потребовать с меня что-нибудь в качестве выкупа и отпустить на все четыре стороны? Почему обязательно надо доводить дело до крайностей?
Самой насущной задачей сейчас было продолжить работать над вариантами побега. Странно, хоть супермозг на текущий момент включал в себя уже сотни тысяч копий моей личности, а также Апельсинки, Каваяшки и прочих, с креативными задачами я-живой иногда в одиночку справляюсь лучше.
Подумав некоторой время, решил, что если у меня в запасе есть достаточно времени, то можно направить моего «метрочервя», чтоб прокопал туннель от базы в пустошах вдоль всей Эльфары и Драуры, свернул под границей к Драфуру и вынырнул точнёхонько в районе стены моей тюрьмы. С его скоростью проходки расстояние в девятьсот пятьдесят вёрст он пройдёт приблизительно за полгода… Нет, нету у меня такого срока здесь, это я как-то очень остро почувствовал… Даже недели нет в запасе. В ближайшие дни, если не часы всё должно решиться.
Сегодня уже вряд ли что-то произойдёт, а вот завтра — всё может быть. И пора делать то, что делать любому человеку не слишком приятно. Опять из медитации внетелесно отправляюсь в Рислент. Искин получает задачу снять копию моей личности по состоянию на текущий момент. Именно на её основе надо будет создать обучающую систему для Аршара, Нарагона, Дзераны и Кудины, а также Роя, Ромма и Лайи. Тут уж я секретничать не буду, расскажу всё, что мне известно и о строении Мультивёрса, и о колесе Сансары, и о мире 21ого века. Права администратора супермозга в случае моей гибели передаю Аршару. Хоть он совсем ещё маленький, но его ответственность и порядочность зашкаливает, так что он точно распорядится своим обретённым могуществом на пользу окружающим, а не для удовлетворения собственного эго. Надиктовал прощальное письмо каждому, на случай, если больше такой возможности не представится. Отдельно надавал заданий для обеспечения базы во Владивостоке и ещё не созданной — на острове Крым. Поручил создать несколько кибермагов с копиями моей сегодняшней личности для курирования поверивших мне офицеров, переселившихся в этот мир. Поставил задачу по уничтожению Нисари в последних числах декабря 433-его года с самым подробным описанием нескольких схем атаки. Чтоб у «объекта» не было ни единого шанса на выживание. Даже с учётом того способа, который я сам для себя приготовил на самый крайний случай.
Закончив с «завещанием», возвращаюсь к своей ситуации. Строго говоря есть несколько разных путей, какими можно попробовать пойти. Вариант первый, самый очевидный и самый пока буксующий — снять с меня чёртов ошейник. Пока никак. Идём дальше, вариант № 2, вытащить меня вместе с ошейником. Предлагаю искину прислать торчка, способного перевести меня в полуматериальное невидимое состояние. Или хотя бы в просто невидимое. Долго ждать появления такого не пришлось, но попытка воздействия на меня посторонней магией снаружи оказалась заблокированной ошейником. Ну до чего же я ненавижу этот артефакт! Моя ненависть к нему ещё больше усилилась, когда он смог успешно противостоять следующей моей «гениальной» идее — запустить торчка к себе в рот и позволить действовать изнутри. Торчок не смог преодолеть создаваемую ошейником плёнку. Да что за параноик его делал?!
Попытка разрушить ошейник снаружи силами торчков также закончилась неудачей. Этот гад накрылся всё той же плёнкой и «довольно скалил зубы», рассеивая огненную энергию, посылаемую торчком. Попытка создать силами торчка артефакт со скрытом и переводом в нематериальное положение также был ненавистным ошейником блокирован: как только артефакт попадал в поле действия ошейника, он оказывался в непроницаемом коконе из антимагической плёнки и работал исключительно на самого себя.