— Да, Бастиан. — прервал его поток слов. — я могу всё то, что ты перечислил. Надеюсь вы понимаете, какая это тайна? Никто не должен узнать о подобном.
— На этот счёт не волнуйся, Аллин. — улыбнулся мне Лоренс, пытаясь скрыть нешуточное волнение. — от меня никто ничего не узнает, клянусь.
— Как и от меня. — тут же добавила Арьяна.
— От нас тоже. — сказала за себя и Бастиана целительница.
— Вот и отлично. — удовлетворённо кивнул друзьям. — я в вас не сомневался.
В этот момент дверь аккуратно отворилась и на пороге показался слуга.
— Тирр Аллин, вас желает видеть тирр Велдон.
Я тут же нахмурился. Обычно встречи с отцом у нас проходят вечером, но ведь сейчас был только полдень. Значит что-то срочное. Но что могло произойти? Учитывая последние события и текущую гражданскую войну, то догадок и мыслей было много.
— Хорошо, сейчас подойду. — отозвался я, поднимаясь с кресла. — понимаю, что у вас должно быть много вопросов, друзья. — обратился к ребятам. — но сейчас вынужден отлучиться.
— Ничего страшного, мы понимаем. — кивнула мне Даниэла.
Я ещё раз им улыбнулся и покинул комнату, направляясь в кабинет отца. Когда же оказался внутри, и закрыл дверь, активировав при этом полог тишины, то заметил серьёзного отца и отражение Кларенса в зеркальце.
— Садись, сын, у Кларенса важные новости. — хмуро произнёс тирр Велдон.
Я устроился напротив стола и обратил свой взор на встревоженного шпиона.
— Что случилось?
— Мне только что сообщили, что на границе с Эльфарой произошла битва. Светлые эльфы напали сразу в нескольких местах на укрепления людей и полностью уничтожили приграничные поселения. — с беспокойством в голосе произнёс шпион.
Надо же! Вынужден признать, произошло это довольно быстро. Похоже светлые настолько уверены в себе, что даже не стали дольше готовится. Либо у них там настолько всё плохо с пустошами, что ждать было более невозможно.
— Значит война началась? Что об этом говорит король? — сухо спросил.
— На данный момент уже объявили о вводе военного положения и королевская служба активно призывает военнообязанных граждан. — ответил Кларенс.
— Значит всё, действительно, серьёзно. — задумался я. — много погибших?
— Точно сказать пока что сложно. — почесал затылок он. — но не менее десяти тысяч.
— Так или иначе, без продовольствия Эдмеру будет сложно продержаться. — подал голос отец. — первое время кое-какие успехи может и будут, а дальше всё будет целиком и полностью зависеть от нас.
— По этому поводу, кажется, его величество нашёл решение, тирр Мердгрес. — высказался Кларенс. — по нашим сведениям, налажены поставки из Драуры и Артгара. Плюс к этому, те ещё и согласились поставить своих наёмников.
— Даже так? — приподнял я бровь.
— Даже в этом случае, сомневаюсь, что этого хватит на всех. — закачал головой отец. — тёмным эльфам и артгарцам самим нужно питаться, поэтому о чём-то серьёзном тут говорить не стоит.
— Тогда какой у нас план? — осведомился я, пристраиваясь поближе. — выжидаем?
— Боюсь выждать не получится, тирр Аллин. — тут же ответил Кларенс. — мне доложили о многочисленном наступлении королевских войск в сторону восточной Гренудии.
— На данный момент именно это наша основная проблема. — пристально посмотрел на меня отец. — твои жезлы мы отправили, вот только далеко не всем. Да и боюсь, Эдмер решил действовать наверняка раз отправил так много воинов.
— Сколько? — тревожно вопросил я, чуя неладное.
— Не менее двенадцати тысяч солдат. — озадаченно ответил тот.
От осознания всей полноты картины и той задницы в которую мы попали, я тяжко и протяжно выдохнул, вжимаясь поглубже в кресло. Двенадцать тысяч? Эдмер совсем что-ли рехнулся? У него война идёт под боком, а он жертвует такими большими человеческими ресурсами. Конечно, если учитывать тот факт, насколько мы успели подготовиться, этот удар ещё выдержать сможем. Но вот, думать о том, что будет дальше, было сложно. Последующие наступления окажутся решающими и фатальными. Вот чёрт!
— На некоторое время наши союзники их задержат. — спокойно изрёк отец, обдумывая слова шпиона. — но в конечном итоге они скорее всего окажутся здесь. Значит нужно подготовиться. Оставшиеся дни тебе придётся заняться созданием жезлов, сын. Остальные займутся укреплением стен, возведением башен и укреплением замка.
— Без проблем. — согласился я, понимая что другого выхода нет. — Сколько времени у нас есть?
— Около недели, возможно чуть меньше. — с сомнением произнёс Кларенс. — тут всё зависит от скорости продвижения войска.
— Я предупрежу союзников о надвигающейся угрозе, и они будут готовы. — отец откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — раз Эдмер захотел действовать так, мы покажем ему на что способны.
— Сомневаюсь, что сотня защитников замка справится с многотысячной армией. — высказался я. — даже несмотря на наличие жезлов.
— К тому моменту, как они окажутся здесь, нас будет уже больше. — уверенно заявил отец. — да и само воинство уменьшится. Посмотрим, насколько сильными окажутся наши союзники.
На это я лишь пожал плечами. Так или иначе, но смогу приподнести парочку сюрпризов наступающим гвардейцам. А к тому времени, как они начнут штурм замка, мой духовный резерв будет достаточным, чтобы справиться с большей частью воинов. Поэтому так сильно можно не переживать. Пора показать всем на что способен Тёмный мастер и аурный маг, коим я сейчас и являюсь. Проблемой остаётся дальнейшее наше выживание. В этой атаке мы потеряем довольно много людей. И если Эдмер захочет повторить подобное, справиться с угрозой будет проблематично. Хотя сомневаюсь, что король так поступит. Сейчас все воины будут сконцентрированы на защите королевства от светлых эльфов. А учитывая тот факт, что мы так ни разу не напали, Эдмер может и выждать.
— Что по поводу похищения Аллина? — вдруг поинтересовался отец. — что смог узнать?
— На этот счёт особой информации нет, тирр Мердгрес. — печально вздохнул шпион. — наши активно копают в этом направлении, но информация засекречена. Известно лишь то, что операция начнётся со дня на день. Нужные эльфы уже давно находятся в Гренудии. О том сколько она продлится пока тоже неизвестно. Но вам, тирр Аллин, нужно быть готовым, ведь это может случиться уже довольно скоро.
— Хорошо. — кивнул я. Почему-то именно об этом я беспокоился меньше всего. Прошлых ошибок в любом случае не допущу, а справится с эльфами, которых наверняка будет немного, для меня не проблема. Придётся продемонстрировать им несколько своих козырей, но уж лучше так, чем оказаться вновь похищенным.
Глава 38
Интерлюдия
Доминик Бирати
Этот день выдался для лерра Бирати одним из самых сложных за всю неделю. Выполнение приказов короля, поручения повелителя, должностные обязанности и личные дела по управлению леррством занимали у него огромное количество времени. Конечно, так было практически всегда, но именно в последнее время он стал сильно утомляться. Известие о том, что Шостис провалился и не смог выполнить миссию сильно разозлило повелителя. Вдобавок к этому, могущественный владыка Сартаны ещё и узнал, что в голове покойного мерла кто-то нагло рылся. Ещё одна особенность метки, о которой знали далеко не все. Вот теперь Бирати из кожи вон лез, чтобы вернуть утраченное уважение. Новых приказов пока не поступало, но лерру нужно было выполнить предыдущий. Мальчишка должен спуститься с небес на землю. Его лавке уже пришёл конец, в стране идёт гражданская война, а теперь ещё и было совершено покушение на его отца. Не каждый смог бы спокойно принять подобное, но Аллин похоже был твёрд и решителен. Дерзкий паренёк! Невероятно уверенный в себе! Но какой же полезный и уникальный! Доминик прекрасно понимал, почему тот так интересует повелителя. Его нужно лишить всего. Всё, что он имеет: семья, род, спокойная жизнь, заработок, и даже немного здоровья. Поэтому лерр должен сделать всё возможное, чтобы атака королевских воинов удалась. А похищение светлых эльфов вряд ли удастся. На счёт этого лерр даже не беспокоился. Аллин сожрёт тот малочисленный отряд и не подавится. Поэтому основная ставка будет идти именно на отряд короля.